Les envío a todos y cada uno de ustedes mi más caluroso saludo desde lo profundo de mis 31 años en las entrañas de la Bestia.

Como saben, soy un antiguo miembro del Partido Panteras Negras original, y aunque los funcionarios del gobierno afirman que no hay presos políticos en las cárceles de este país, simplemente eso no es cierto. Habiendo cumplido ya más de tres décadas continuas preso en una cárcel federal, soy uno de los presos políticos más antiguos en los Estados Unidos de América. Hay un gran número de nosotros dispersos en todo el país, pero esa es una historia muy larga.

Imagínate la siguiente situación… si te atreves:

Después que te han negado la libertad condicional durante 30 años, a pesar de que has tenido una conducta ejemplar durante más de 20 años y hace tiempo ya que cumpliste con todos los requisitos para ser puesto en libertad bajo palabra, por fin se aproxima la fecha de tu liberación obligatoria. Hoy es 7 de abril de 2004, todo está listo ya.

Tu hija, que tenía 5 años de edad cuando te llevaron preso y ahora tiene 36, te ha enviado un fino traje de moda y primerísima calidad que esté a la altura de tu “reencuentro amoroso con la libertad”. Ella, junto con tres de tus hermanas, vino desde el otro lado del país para estar allí, para recogerte a la puerta de la cárcel. De hecho, habrá toda una comitiva de amigos queridos y bien intencionados que estarán frente a la prisión, planeando reunirse todos en casa de un amigo, a una hora de camino en su nuevo Cadillac rojo.

Se ha planificado una gran celebración: una gran comida al aire libre donde tu madrina ha cocinado langostinos a la parrilla en salsa picante y pastel de queso con fresa hecho en casa. Otro amigo, de Tonga, en consonancia con sus tradiciones culturales, ha horneado varios lechones bajo tierra. Otros amigos van a traer toda clase de alimentos.

Habrá una banda tocando jazz y blues en vivo, una piscina, y muchas otras cosas. En una palabra, una gran cantidad de personas generosas han hecho un gran esfuerzo, por no mencionar los gastos, para darte la bienvenida a tu nuevo mundo feliz alejado de los muros de la prisión que te han mantenido aislado durante tanto tiempo. Están allí para darte la bienvenida con su amor y su apoyo incondicionales.

En el interior de la cárcel los amigos han hecho una reunión para celebrar tu vuelta a casa, con mucha comida y mucha música, una reunión muy cálida y llena de emoción, de risas y conversaciones con los ojos llorosos. Todos se han reunido para desearte lo mejor y una vida nueva y próspera.

Has regalado todas tus pertenencias a tus amigos: reloj, despertador, sudaderas, shorts y zapatos de correr, pelotas de frontón, cinturón para levantar pesas, ropa y zapatos para recibir visita, artículos del comisariato, poncho para la lluvia y un abrigo de invierno. Lo único que has conservado es tu flauta de plata shakuhachi de Taipei y algunos libros.

Has usado los 300 minutos mensuales asignados para llamadas telefónicas porque después del 6 de abril ya no los necesitarás más. Has hecho rondas por las celdas, estrechándoles las manos y abrazando a tantos hombres que probablemente nunca volverás a ver. Incluso has tratado de decir palabras de aliento y esperanza a jóvenes y a viejos por igual, a quienes vas a dejar en situaciones desesperadas y desesperanzadas.

Sí, cada vez está más cerca el momento cuando dejarás el mundo de concreto y acero, de alambre de púas y torres de vigilancia, la tierra de los muertos vivientes, y estás muy feliz y muy triste al mismo tiempo.

Ya has hecho la última “cosa oficial” que estabas obligado a hacer. Se requiere que el día anterior a su efectiva puesta en libertad, todos los presos deben hacer la “visita feliz”, es decir, hay que presentarse ante cada uno de los jefes a buscar un formulario de registro de salida firmado por ellos, lo que significa que no tienes ninguna obligación con ese departamento. Todo está listo y preparado para tu salida.

Después de hacer todo eso, estás sentado afuera en el temazcal* con tus dos mejores amigos, disfrutando en SILENCIO de la compañía mutua. Un fuerte anuncio por el altavoz ordenándote “presentarte inmediatamente a tu unidad” rompe ese momento de paz. Sabes que algo no está bien. Tu sexto sentido –quizás incluso un séptimo sentido– te permite conocer de inmediato “lo oculto”.

Al entrar en la oficina del consejero, sabes lo que está a punto de decir, incluso antes de que lo diga. Así que te concentras en lo que te ha sostenido y siempre te ha ayudado a superar los momentos más difíciles; te ayudó a salir con bien cuando el filo de los cuchillos acuchillaban tus carnes, cuando las balas cruzaban el aire tratando de morder tu cuerpo, cuando te enteraste de la muerte de tu querida madre y los funcionarios no te permitieron asistir a su funeral a pesar de que faltaban sólo siete meses para la fecha de tu liberación obligatoria. Sí, y respirar profundo cada vez.

“No te irás mañana”.

Ya sabías eso, pero no sabías por qué, así que respiras profundo, una inspiración profunda, dos inspiraciones profundas. Un extraño silencio llena la habitación, y puesto que es bastante obvio que se espera que tengas algún tipo de reacción, sólo sigues concentrándote en la respiración. “¿Por qué?”

“Bueno, todo lo que sabemos es que la Comisión Nacional de Libertad Condicional llamó a la institución y ordenó que no seas liberado mañana. El director está muy preocupado y ha estado en contacto telefónico con ellos todo el día tratando de averiguar la razón”.

¡Así de sencillo! Una simple llamada telefónica de un Comisionado Nacional en Chevy Chase, Maryland, y todos tus planes para tu “reencuentro amoroso con la libertad” quedan cancelados, borrados, anulados hasta nuevo aviso.

¿Cómo te sientes? ¡Yo también!

Desde ese día terrible, con la ayuda de algunos amigos aquí, he redactado un escrito bastante bueno para una Petición Urgente por Detención Ilícita después del 7 de abril 2004, fecha de su Puesta en Libertad Obligatoria por Ley de conformidad con la Sección 4206 (d) del Título 18 del Código de los Estados Unidos [18 U.S.C. 4206 (d)].

He tratado de lograr que el prestigioso bufete de abogados de Willie E. Gary tome mi caso, pero hasta la fecha no sé si lo hará.

El 2 de mayo me reuní en la sala de visitas con la abogada Gilda Sherrod-Ali, de Washington, DC, y le mostré el escrito de mi petición 2241. Lo discutimos en detalle y acordamos que lo presentaría en el Tribunal de Distrito de Ocala, Florida, EE.UU. Lo presentará ante el juez Hodges, el mismo juez que rechazó mi última acción contra de la Comisión de Libertad Condicional. Mi situación ahora es que estoy retenido ILEGALMENTE en prisión desde la fecha de mi puesta en libertad obligatoria por ley, el 7 de abril de 2004.

Así que eso es todo desde este lado del infierno, amigos míos. Quiero agradecerles con todo mi corazón, todo el amor, el interés y el apoyo que me han dado.

Sé que en el pasado nunca dudaron cuando hicimos llamados pidiendo contribuciones financieras para pagar los honorarios de abogados. Tengo que pedir de nuevo. Habrá una ronda más y por desgracia no hay muchos abogados por aquí como en los años 60. Así que por favor, cualquier contribución que puedan hacer para el fondo de mi defensa legal será muy apreciada.

Sigo firme y esperando un futuro mejor para todos nosotros.

* Temazcal (también temascal): "casa de vapor" en lengua náhuatl, baño de vapor ceremonial y terapéutico  de los pueblos indígenas de Centro y Norte América; existen temazcales en muchas cárceles de los EUA.

Infórmate más sobre Veronza en www.veronza.org. A él le encantaría saber de ti. Escribe a: Veronza Bowers, Jr. #35316-136 U.S. Penitentiary - Atlanta P.O. Box 150160 Atlanta, GA 30315 USA o correo electrónico veronzab@yahoo.com e incluye tu dirección para contestarte.

Contexto

Veronza Bowers Jr. es un recluso en la Penitenciaría Federal de Atlanta, Georgia, EE.UU. Es un antiguo miembro del Partido Panteras Negras encarcelado en una prisión federal durante más de 36 años, lo que lo convierte en uno de los presos políticos más antiguos en la historia de Estados Unidos.

En sus más de 30 años de confinamiento, Veronza se ha convertido en un prisionero modelo. Es escritor, músico, estudioso de las artes curativas asiáticas y tiene un gran interés en la meditación budista, así como en las técnicas de sanación por “imposición de manos” que ha practicado en los diversos centros de detención donde ha estado encarcelado. Veronza también es anciano honorario de la Tribu Lompoc de las Cinco Plumas, un grupo aborigen americano espiritual y cultural. Es mentor y fundador del grupo de meditación All-Faith Meditation Group, una organización espiritual no confesional dedicado a la meditación de sanación usando la flauta shakuhachi tradicional japonesa.

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¿Por qué fue encarcelado Veronza por más de 30 años?

Veronza fue condenado por el homicidio de un guarda parques federal basándose solo en la declaración de dos informantes del gobierno, quienes fueron sentenciados a penas reducidas por otros delitos por recomendación de la Fiscalía Federal. No hubo testigos presenciales ni evidencia independiente que lo vincularan al crimen; sólo la palabra de estos informantes. En el juicio, Veronza rindió testimonio de coartada que no fue tomado en cuenta por el jurado. Tampoco se tomó en cuenta el testimonio de dos familiares de los informantes que insistieron en que éstos estaban mintiendo. Todos los cargos contra los informantes en este caso fueron retirados, y uno de ellos recibió 10.000 dólares del gobierno, de acuerdo con el informe del fiscal posterior a la sentencia. Veronza siempre ha proclamado su inocencia del crimen que nunca cometió; aun a costa de que sus peticiones de libertad condicional hayan sido negadas (para lo cual en la práctica se requiere la admisión de culpabilidad y el arrepentimiento), él insiste en mantener su inocencia.

El Partido Panteras Negras se convirtió en el objetivo de J. Edgar Hoover y del FBI en su infame Operación Cointelpro que, durante los años 1956 a 1971, vigiló, infiltró, manipuló y trató de provocar actividades delictivas por activistas de derechos civiles totalmente lícitos y manifestantes pacifistas que ejercían su derecho constitucional de oponerse a las políticas gubernamentales. Hoover se refería al Partido Panteras Negras como “la mayor amenaza para la seguridad interna de este país” y autorizó la vigilancia de muchos dirigentes negros y opositores a la guerra, incluido Martin Luther King.

A pesar de las cartas de apoyo de abogados prominentes, ex representantes de alto nivel de comisiones regionales, funcionarios de prisiones y un miembro del Congreso de los EE.UU., la puesta en libertad de Veronza ha sido negada repetidamente debido a la intervención de la Commisión de Libertad Condicional de los Estados Unidos. Una reciente decisión de la comisión regional federal de libertad condicional para conceder su liberación fue revocada por la Comisión Nacional. Debido a que cada día sale a la luz la verdad sobre la alta tasa de reclusos que han sido condenados y encarcelados por acusaciones falsas, las exoneraciones de condenados a muerte (156 la fecha), conducta deshonesta y abuso de autoridad por policías y fiscales y otras fallas del sistema de justicia penal, el caso de Veronza merece ser revisado cuidadosamente.

¿Cómo es posible que un ciudadano de los EE.UU.:

1. Cumpla su condena completa conforme a la ley;

2. Pase por todo el proceso de libertad condicional y su liberación sea recomendada en todas y cada una de las instancias y las audiencias;

3. La fecha de su liberación sea revocada cuatro veces, literalmente en el último minuto;

4. El más alto organismo administrativo de libertad condicional de la nación haya votado sobre su petición de libertad condicional y no la haya rechazado

. . . y sin embargo sea mantenido en prisión durante 16 meses después de cumplir su sentencia?

El 21 de junio 2005 fue el día en que Veronza Bowers iba a ser liberado de la prisión federal en libertad condicional obligatoria después de más de 31 años de encarcelamiento. Esta fecha se basa en una votación de los cinco miembros de la Comisión de Libertad Condicional de EE.UU. en Washington, DC, el máximo órgano gubernamental en el sistema de libertad condicional de esa nación. Pero acabamos de enterarnos de que, una vez más, en el último minuto, la liberación de Veronza ha sido cancelada.

Esta acción se basó en una petición presentada por el Fiscal General de los EE.UU., Alberto Gonzales, en la que solicita a la Junta Nacional de Apelaciones que “reconsidere” su decisión de concederle la libertad condicional. Por lo cual la Comisión Federal de Libertad Condicional (USPC) ha “retardado” la liberación de Veronza (sin juego de palabras) “por un período no mayor de 60 días”. Esta solicitud de reconsideración por parte de la Fiscalía General se hizo a instancias de un grupo de agentes de la ley llamado Orden Fraternal de Policía (FOP). Nuestro equipo de abogados está firmemente convencido de que esta acción sin precedentes por parte de la USPC es totalmente ilegal y no se basa en ninguna evidencia creíble. Esto viola las propias directrices de la Comisión y las normas procesales. La norma jurídica que debe guiar a la Comisión en este caso ha sido claramente socavada por la presión política ejercida a los más altos niveles del actual gobierno.

La verdad del asunto es que Veronza ha cumplido su condena con arreglo a la ley, más 16 meses de detención ilegal. Ha sido un preso modelo con la más alta calificación posible otorgada por la Dirección de Prisiones y ha sido recomendado para libertad condicional en varias ocasiones, sólo para que su puesta en libertad sea revocada, literalmente, en el último minuto. Recibió una crítica muy favorable y la recomendación para su liberación basadas rigurosas pruebas psicológicas y de personalidad realizadas por un organismo independiente de excelente reputación. Sus peticiones de libertad condicional han sido apoyadas por varios funcionarios y administradores de prisiones que trabajaron estrechamente con él durante años y alaban grandemente su papel como mentor y modelo para los reclusos más jóvenes. Sus esfuerzos para ser liberado han sido apoyados también por escrito por un antiguo miembro de la Comisión Federal de Libertad Condicional, por el jefe de la Comisión de Libertad Condicional de Nueva York y un congresista de los EE.UU. Durante las últimas tres décadas, ha trabajado mucho para mejorar en todas las formas posibles, tanto en lo personal como social y espiritualmente. Sin embargo, sigue languideciendo en la cárcel, siendo objeto de amenazas e intimidación, degradado por los medios de comunicación y acusado falsamente por el mismo grupo que afirma ser el guardián de la ley y el orden en nuestra sociedad. Hoy es un día triste para los Estados Unidos y para el espíritu de la democracia en nuestra tierra.

<http://www.veronza.org/>

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Ultimas/buenas noticias sobre Veronza

De: Maynard Garfield <mmgarfield@mmgarfield.com>  
Fecha:  15 de septiembre de 2009 - 20:39:54 GMT+02:00

Queridos amigos y familia de Veronza: 

¡Este puede ser el verdadero caso! 

Esta vez les escribo para ponerles al día sobre el caso de Veronza, ahora ante el juez Charles Moye, del Tribunal Federal de Distrito de Atlanta, quien decidirá si acepta el Informe y la Recomendación de la Juez de Primera Instancia Susan Cole.

Su informe y recomendación solicitan la liberación de Veronza de la cárcel, una resonante victoria para él en su lucha por la libertad condicional obligatoria. Esperamos una decisión favorable del juez Moye, lo que podría ocurrir en cualquier momento. Si el tribunal ordena la liberación de Veronza, el gobierno tiene la opción de apelar. Si hay una apelación, es posible que Veronza sea puesto en libertad bajo fianza, mientras la apelación está en trámite.

El equipo de abogados está trabajando duro para preparar las declaraciones que serán presentadas ante el tribunal, siempre y cuando el informe y las recomendaciones del juez de primera instancia sean aprobados. La finalidad de estas declaraciones es establecer que Veronza cumple con todos los requisitos para la libertad bajo fianza. El equipo jurídico cree que la decisión del juez Moye podrá exigir que se demuestre que Veronza tiene recursos financieros suficientes y el apoyo necesarios para adaptarse exitosamente a la vida en libertad. 

Por esta razón, una vez más estamos pidiendo su ayuda ¡esperamos que por última vez! 

Por favor consideren contribuir con el fondo que hemos establecido para ayudar a Veronza durante esta transición crítica. Cualquier aporte por pequeño que será muy apreciado y ayudará a asegurar al juez que Veronza no será una carga para la sociedad y que podrá valerse por sí mismo. Como en el pasado, cada centavo será utilizado en su totalidad a favor de Veronza y exclusivamente para ayudar a su reinserción a la sociedad.   

El tiempo es muy importante, así que por favor, envíe su donativo o contribución a “The Veronza, Jr Legal Defense Fund” a:  

Maynard Garfield, 2500 Barton Creek Blvd., Apt. 1509, Austin, TX 78735  

¡SE HARÁ JUSTICIA CUANDO QUIENES NO HAN SIDO VIOLADOS POR EL SISTEMA ESTÉN TAN INDIGNADOS COMO QUIENES SÍ HAN SIDO VIOLADOS POR EL SISTEMA!  

Atentamente

Maynard Garfield
mmgarfield@mmgarfield.com

Fuente: CounterPunch y http://www.veronza.org -"You Won't Be Leaving Tomorrow"-Thirty-One Years and Counting Inside the Belly of the Beast

Artículo original publicado el 27 de agosto de 2004

Sobre el autor

Manuel Cedeño Berrueta es miembro de Tlaxcala, la red de traductores por la diversidad lingüística. Esta traducción se puede reproducir libremente a condición de respetar su integridad y mencionar al autor, al traductor y la fuente.

URL de este artículo en Tlaxcala: http://www.tlaxcala.es/pp.asp?reference=8671&lg=es